A través de registros históricos e investigación científica ha sido posible determinar que el tapir o danto (Tapirus bairdii), el mayo mamífero terrestre del Neotrópico, tuvo una amplia distribución en el territorio Guatemalteco, tanto en las vertientes del Golfo y del Caribe como en el Pacífico. Sin embargo, derivado principalmente de la pérdida de hábitat por cambios en el uso del suelo, en la actualidad, la especie se encuentra extinta localmente en la cadena volcánica y en la planicie costera del Pacífico y algunas áreas de Izabal. Siendo los principales remanentes de hábitat para la especie la Reserva de la Biosfera Maya (RBM), la Reserva de Biosfera Sierra de las Minas y algunos remanentes en Alta Verapaz, Izabal y el sur de Petén. En el caso de la RBM, se estima que podría contener el 80% de las poblaciones silvestres del tapir en Guatemala, dada su extensión e integridad ecológica en algunas de sus unidades de manejo.
Dado que esta especie requiere de grandes extensiones de bosque con poca perturbación para mantener poblaciones viables a través del tiempo, se le ha considerado como una especie sombrilla, lo que indica que al conservar el hábitat del tapir, se conserva también el hábitat para muchas otras especies de flora, fauna y funga. Así mismo, dada la alta diversidad biológica presente en las áreas de distribución del tapir en el país, el hábitat de esta especie es también de importancia para las poblaciones humanas derivada de los bienes y servicios ecosistémicos que provee. Debido a lo anterior, la conservación del hábitat del tapir beneficia a muchas otras especies y a la sociedad.
Una de las estrategias identificadas para la conservación del hábitat del tapir es la promoción de actividades turísticas sostenibles o de bajo impacto que generen ingresos tanto para las comunidades locales como para áreas protegidos y áreas conservadas a través de otros mecanismos. Dentro de las actividades turísticas sostenibles que se realizan en el hábitat del tapir, el aviturismo es una actividad compatible, dada la elevada riqueza de especies de aves con las que cohabita el tapir, incluyendo especies endémicas o aquellas consideradas como raras, que suelen ser de interés para los observadores de aves.
Con el fin de promover el aviturismo, principalmente de carácter comunitario, en el hábitat del tapir en la RBM, el Programa para la Conservación del Tapir en Guatemala del Centro de Datos para la Conservación (CDC) del Centro de Estudios Conservacionistas (CECON) de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia de la Universidad de San Carlos de Guatemala y la Fundación Defensores de la Naturaleza (FDN), en el marco de los Programas Mundial y Latinoamericano para la Conservación de los Tapires del Grupo de Especialistas del Tapir (TSG) de la Comisión para la Supervivencia de Especies (SSC por sus siglas en inglés) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Fundación Segré, se elaboró el “Checklist de aves asociadas al hábitat del tapir en la RBM“.
En este checklist se incluye un listado de especies de aves que han sido reportadas para la RBM, presentando su nombre científico, nombres comunes en castellano e inglés, estado (residente, migratorio, transeúnte, ocasional/ fuera de rango o visitante reproductivo), sitios donde se ha reportado de las áreas administradas por el CECON o la FDN (Biotopos Protegidos Cerro Cahuí, San Miguel La Palotada El Zotz y Naachtún Dos Lagunas y el Parque Nacional Sierra del Lacandón) y espacio para registrar otros sitios. El listado de especies se presenta ordenado por Ordenes y Familias. Como parte del programa se ha colaborado con guías de turismo comunitario y escuelas rurales relacionadas con biotopos protegidos de Petén y el Parque Nacional Sierra del Lacandón.
Con este listado esperamos poder contribuir con la conservación del hábitat del país a través de la promoción del aviturismo como actividad sostenible y a la vez contribuir con el registro de especies de aves en la RBM. Cualquier comentario, observación, corrección, enriquecimiento o aporte es bienvenido para la mejora del material.
El checklist en versión digital puede descargarse aquí: Checklist aves hábitat tapir RBM